Para muchas empresas, las universidades se han convertido en socios de innovación esencial. Sin embargo, estas a menudo luchan por establecer y administrar asociaciones universitarias de manera efectiva.
LAS COLABORACIONES ENTRE LAS EMPRESAS y las universidades son motores críticos de la economía de la innovación. Estas relaciones han sido durante mucho tiempo un pilar de la investigación y el desarrollo (I + D) corporativo, desde la creación de los fundamentos de conocimiento para la próxima generación de soluciones, hasta servir como un "banco de trabajo" extendido para resolver problemas incrementales a corto plazo, y proporcionar un flujo de talento recién acuñado. Dado que muchas empresas buscan la innovación abierta para aumentar sus esfuerzos internos de I + D, las universidades se han convertido en socios esenciales. De hecho, las empresas ahora recurren a las universidades para anclar un conjunto cada vez más amplio de actividades de innovación, especialmente aquellas basadas en el compromiso con los ecosistemas de innovación regionales. Silicon Valley, Kendall Square en Cambridge, Massachusetts, y el Bloque 71 en Singapur se encuentran entre los ecosistemas de innovación más visibles donde las universidades son partes interesadas esenciales en una comunidad de innovación que también incluye corporaciones, entidades gubernamentales, inversores de riesgo y empresarios. Por lo tanto, además de servir como fuentes de personas e ideas para las corporaciones, las colaboraciones universitarias son un mecanismo importante para las corporaciones que buscan abrir nuevas vías de compromiso con un ecosistema de innovación más amplio. Siguiendo a gigantes corporativos como General Electric, Siemens, Rolls-Royce e IBM, que han colaborado con universidades durante años, una variedad de empresas más jóvenes, incluyendo Amazon, Facebook, Google y Uber, están utilizando las universidades como una parte clave de su etapa inicial en innovación y estrategia de nuevos emprendimientos.
Compañías aún más pequeñas y más orientadas a la región en diversos sectores como la minería y la industria automotriz han llegado a creer que las universidades son partes interesadas clave en el ecosistema para apoyar y dar forma a sus economías regionales. Por ejemplo, IQE plc, una compañía de semiconductores compuestos con sede en Cardiff, U.K., apoya un ecosistema de innovación regional a través de su relación de colaboración con la Universidad de Cardiff. Los socios han desarrollado una instalación de investigación traslacional para capacitar a científicos y técnicos en tecnologías de semiconductores compuestos y apoyar una instalación de investigación y desarrollo para ayudar a las empresas de los EE. UU. a explotar los avances en estas tecnologías. Tales colaboraciones entre corporaciones y universidades fomentan el ecosistema de la innovación. Si bien las aspiraciones de las asociaciones universidad - industria se pueden describir fácilmente, a muchas empresas les resulta difícil establecer y administrar estas asociaciones de manera efectiva, incluso cuando se dispone de recursos financieros clave y capital humano. El desafío se amplifica en un ecosistema en el que las diversas partes interesadas, todas con sus propias ambiciones, deben alinearse adecuadamente para lograr el impacto. En nuestra investigación, hemos encontrado que tanto las corporaciones como las universidades enfrentan un nivel general de frustración y un desajuste en la cultura y el gobierno cuando colaboran. Aunque muchos factores contribuyen a la frustración, la razón principal es que la cultura universitaria, caracterizada por una gran autonomía y gobernanza distribuida, se relaciona pobremente con la cultura corporativa. Las universidades ofrecen a las empresas una amplia y en ocasiones desconcertante variedad de profesores, programas y otros modos de participación. Incluso cuando se establecen los formatos para la interacción, a menudo hay una profunda falta de coincidencia en las expectativas y objetivos para la participación conjunta.
Dada la promesa y el desafío de las interacciones entre la universidad y la industria hoy en día, es importante explorar los factores que hacen que esas colaboraciones sean exitosas. Hemos encontrado que un enfoque sistemático de las asociaciones universitarias dentro de los ecosistemas de innovación requiere que tanto las empresas como las universidades estén bien preparadas antes de que comience el compromiso. En particular, las empresas deben pasar de un enfoque ad hoc a uno estratégico a las asociaciones con universidades.
Desde Ad Hoc hasta Asociaciones Estratégicas.
En un enfoque ad hoc, las colaboraciones universitarias se establecen principalmente por investigadores o ingenieros individuales en la empresa y se centran en las necesidades específicas de I + D identificadas por dichas personas. Esto significa que es probable que los socios de colaboración sean elegidos en función de la experiencia personal y las redes de los investigadores e ingenieros de la empresa. El fundamento de la selección de socios universitarios es la familiaridad entre los investigadores individuales, no entre las dos organizaciones en su conjunto. Si bien esto puede significar que se ignoran muchos aspectos potencialmente valiosos de una asociación universitaria, tales enfoques crean lo que se ha descrito como una "mesa de trabajo ampliada".
Tales colaboraciones, aunque pequeñas, a menudo son ágiles. Desde la perspectiva de la corporación, la colaboración universitaria se limita al proyecto específico (típicamente dentro de una unidad de negocios), y por lo tanto no existe una organización centralizada. Desde la perspectiva de la universidad, los investigadores individuales y sus estudiantes obtienen una fuente de financiamiento, información sobre problemas relevantes y oportunidades para acceder a nuevos activos o socios. Los enfoques ad hoc a menudo conducen a un gran número de colaboraciones (a veces con cientos) con poca sinergia. Cada acuerdo se negocia individualmente, lo que tiende a suponer una gran carga de trabajo para los departamentos legales, lo que conlleva retrasos. Además, se pierden oportunidades para un mayor compromiso e impacto. En consecuencia, las grandes empresas y muchas universidades líderes han mostrado interés en programas más estratégicos.
A medida que las empresas entran en acuerdos estratégicos con las universidades, han comenzado a organizar sus relaciones con las universidades en niveles. Las relaciones de "nivel superior" ya no se basan simplemente en conexiones personales entre un académico y un investigador corporativo. Cada vez más, las empresas seleccionan universidades según su experiencia en un área de importancia estratégica y su familiaridad con la empresa. De hecho, las empresas han empezado a utilizar acuerdos maestros de investigación en toda la empresa para crear transparencia en sus actividades de colaboración, mejorar sus posiciones de negociación, acelerar el despliegue de proyectos y alentar la colaboración interfacultiva en temas de interés compartido. Estos enfoques recuerdan las relaciones establecidas en la década de 1980 entre la Escuela de Medicina de Harvard y Hoechst A.G., la Universidad de Washington y Monsanto, y el MIT y Exxon, y la relación de largo tiempo entre la Universidad de Oxford y Rolls-Royce.
Los acuerdos más completos son particularmente atractivos para las universidades porque permiten que los individuos de los laboratorios corporativos se integren en el lugar de la universidad, brindan una fuente de financiamiento más estable y permiten interacciones más multifacéticas. El cambio de la resolución incremental de problemas al trabajo estratégico compartido sobre grandes desafíos o la exploración profunda es importante porque indica que las universidades son lugares no solo para establecer una mesa de trabajo extendida para resolver problemas predefinidos sino también para enfrentar desafíos más ambiciosos que tienen una mayor apertura.
Dentro de las empresas, la creación de programas estratégicos ha llevado a la institucionalización de unidades especializadas para las relaciones universitarias, a menudo situadas en la organización corporativa de I + D con líneas de información a la alta gerencia. Estas unidades desempeñan un papel de liderazgo en la definición de las áreas de enfoque para la colaboración, el diseño de formatos, la selección de universidades asociadas, el asesoramiento sobre los derechos de propiedad intelectual, la evaluación de las colaboraciones y la gestión continua de las interacciones entre la empresa y las universidades. Las universidades han realizado menos cambios en la organización, pero el desarrollo de programas corporativos específicos para el compromiso con centros de investigación, departamentos o iniciativas particulares se ha vuelto más común, y el número de profesionales de licencias y contratos ha aumentado.
Como siguiente paso en la evolución de las asociaciones universitarias, los programas estratégicos se ven cada vez más como el punto de apoyo para un compromiso más amplio del ecosistema de innovación (en parte porque las grandes corporaciones están buscando información externa a lo largo del proceso de innovación, desde la idea inicial hasta el impacto). Las empresas pueden vincularse con el ecosistema a través de una variedad de entidades locales (por ejemplo, gobiernos locales, sistemas escolares y comunidades de inicio). Sin embargo, especialmente cuando las empresas trabajan con universidades que participan activamente en la creación de nuevas empresas y la traducción de la investigación, la familiaridad con la universidad y su colección de actividades de innovación pueden convertirse en un punto de entrada natural para que las empresas desarrollen vínculos más amplios con el ecosistema de la innovación. El cambio también se alinea con las formas en que las universidades de hoy participan en el desarrollo económico local y regional y participan en un escenario global. A la inversa, sería difícil imaginar la interacción del ecosistema de innovación sin una conexión profunda con la universidad local. Pasar de las asociaciones ad hoc a las estratégicas a las de los ecosistemas supone cada vez más demandas para las interacciones entre la universidad y las empresas. En el lado corporativo, las unidades de negocios, la I + D global y las unidades de riesgo quieren puestos en la mesa, y cada parte aporta sus respectivas necesidades y valores. Por el lado de la universidad, laboratorios individuales, centros e iniciativas y programas de emprendimiento tienen interés en el compromiso. Nuestra investigación se basa en nuestro interés en comprender y aprender cómo optimizar estas relaciones naturalmente complejas. Como parte de esa investigación, hemos encontrado que las compañías que trabajan con seis preguntas importantes están mejor posicionadas para desarrollar un enfoque efectivo para la interacción con una variedad de universidades en diferentes ecosistemas de innovación.
LAS COLABORACIONES ENTRE LAS EMPRESAS y las universidades son motores críticos de la economía de la innovación. Estas relaciones han sido durante mucho tiempo un pilar de la investigación y el desarrollo (I + D) corporativo, desde la creación de los fundamentos de conocimiento para la próxima generación de soluciones, hasta servir como un "banco de trabajo" extendido para resolver problemas incrementales a corto plazo, y proporcionar un flujo de talento recién acuñado. Dado que muchas empresas buscan la innovación abierta para aumentar sus esfuerzos internos de I + D, las universidades se han convertido en socios esenciales. De hecho, las empresas ahora recurren a las universidades para anclar un conjunto cada vez más amplio de actividades de innovación, especialmente aquellas basadas en el compromiso con los ecosistemas de innovación regionales. Silicon Valley, Kendall Square en Cambridge, Massachusetts, y el Bloque 71 en Singapur se encuentran entre los ecosistemas de innovación más visibles donde las universidades son partes interesadas esenciales en una comunidad de innovación que también incluye corporaciones, entidades gubernamentales, inversores de riesgo y empresarios. Por lo tanto, además de servir como fuentes de personas e ideas para las corporaciones, las colaboraciones universitarias son un mecanismo importante para las corporaciones que buscan abrir nuevas vías de compromiso con un ecosistema de innovación más amplio. Siguiendo a gigantes corporativos como General Electric, Siemens, Rolls-Royce e IBM, que han colaborado con universidades durante años, una variedad de empresas más jóvenes, incluyendo Amazon, Facebook, Google y Uber, están utilizando las universidades como una parte clave de su etapa inicial en innovación y estrategia de nuevos emprendimientos.
Compañías aún más pequeñas y más orientadas a la región en diversos sectores como la minería y la industria automotriz han llegado a creer que las universidades son partes interesadas clave en el ecosistema para apoyar y dar forma a sus economías regionales. Por ejemplo, IQE plc, una compañía de semiconductores compuestos con sede en Cardiff, U.K., apoya un ecosistema de innovación regional a través de su relación de colaboración con la Universidad de Cardiff. Los socios han desarrollado una instalación de investigación traslacional para capacitar a científicos y técnicos en tecnologías de semiconductores compuestos y apoyar una instalación de investigación y desarrollo para ayudar a las empresas de los EE. UU. a explotar los avances en estas tecnologías. Tales colaboraciones entre corporaciones y universidades fomentan el ecosistema de la innovación. Si bien las aspiraciones de las asociaciones universidad - industria se pueden describir fácilmente, a muchas empresas les resulta difícil establecer y administrar estas asociaciones de manera efectiva, incluso cuando se dispone de recursos financieros clave y capital humano. El desafío se amplifica en un ecosistema en el que las diversas partes interesadas, todas con sus propias ambiciones, deben alinearse adecuadamente para lograr el impacto. En nuestra investigación, hemos encontrado que tanto las corporaciones como las universidades enfrentan un nivel general de frustración y un desajuste en la cultura y el gobierno cuando colaboran. Aunque muchos factores contribuyen a la frustración, la razón principal es que la cultura universitaria, caracterizada por una gran autonomía y gobernanza distribuida, se relaciona pobremente con la cultura corporativa. Las universidades ofrecen a las empresas una amplia y en ocasiones desconcertante variedad de profesores, programas y otros modos de participación. Incluso cuando se establecen los formatos para la interacción, a menudo hay una profunda falta de coincidencia en las expectativas y objetivos para la participación conjunta.
Dada la promesa y el desafío de las interacciones entre la universidad y la industria hoy en día, es importante explorar los factores que hacen que esas colaboraciones sean exitosas. Hemos encontrado que un enfoque sistemático de las asociaciones universitarias dentro de los ecosistemas de innovación requiere que tanto las empresas como las universidades estén bien preparadas antes de que comience el compromiso. En particular, las empresas deben pasar de un enfoque ad hoc a uno estratégico a las asociaciones con universidades.
Desde Ad Hoc hasta Asociaciones Estratégicas.
En un enfoque ad hoc, las colaboraciones universitarias se establecen principalmente por investigadores o ingenieros individuales en la empresa y se centran en las necesidades específicas de I + D identificadas por dichas personas. Esto significa que es probable que los socios de colaboración sean elegidos en función de la experiencia personal y las redes de los investigadores e ingenieros de la empresa. El fundamento de la selección de socios universitarios es la familiaridad entre los investigadores individuales, no entre las dos organizaciones en su conjunto. Si bien esto puede significar que se ignoran muchos aspectos potencialmente valiosos de una asociación universitaria, tales enfoques crean lo que se ha descrito como una "mesa de trabajo ampliada".
Tales colaboraciones, aunque pequeñas, a menudo son ágiles. Desde la perspectiva de la corporación, la colaboración universitaria se limita al proyecto específico (típicamente dentro de una unidad de negocios), y por lo tanto no existe una organización centralizada. Desde la perspectiva de la universidad, los investigadores individuales y sus estudiantes obtienen una fuente de financiamiento, información sobre problemas relevantes y oportunidades para acceder a nuevos activos o socios. Los enfoques ad hoc a menudo conducen a un gran número de colaboraciones (a veces con cientos) con poca sinergia. Cada acuerdo se negocia individualmente, lo que tiende a suponer una gran carga de trabajo para los departamentos legales, lo que conlleva retrasos. Además, se pierden oportunidades para un mayor compromiso e impacto. En consecuencia, las grandes empresas y muchas universidades líderes han mostrado interés en programas más estratégicos.
A medida que las empresas entran en acuerdos estratégicos con las universidades, han comenzado a organizar sus relaciones con las universidades en niveles. Las relaciones de "nivel superior" ya no se basan simplemente en conexiones personales entre un académico y un investigador corporativo. Cada vez más, las empresas seleccionan universidades según su experiencia en un área de importancia estratégica y su familiaridad con la empresa. De hecho, las empresas han empezado a utilizar acuerdos maestros de investigación en toda la empresa para crear transparencia en sus actividades de colaboración, mejorar sus posiciones de negociación, acelerar el despliegue de proyectos y alentar la colaboración interfacultiva en temas de interés compartido. Estos enfoques recuerdan las relaciones establecidas en la década de 1980 entre la Escuela de Medicina de Harvard y Hoechst A.G., la Universidad de Washington y Monsanto, y el MIT y Exxon, y la relación de largo tiempo entre la Universidad de Oxford y Rolls-Royce.
Los acuerdos más completos son particularmente atractivos para las universidades porque permiten que los individuos de los laboratorios corporativos se integren en el lugar de la universidad, brindan una fuente de financiamiento más estable y permiten interacciones más multifacéticas. El cambio de la resolución incremental de problemas al trabajo estratégico compartido sobre grandes desafíos o la exploración profunda es importante porque indica que las universidades son lugares no solo para establecer una mesa de trabajo extendida para resolver problemas predefinidos sino también para enfrentar desafíos más ambiciosos que tienen una mayor apertura.
Dentro de las empresas, la creación de programas estratégicos ha llevado a la institucionalización de unidades especializadas para las relaciones universitarias, a menudo situadas en la organización corporativa de I + D con líneas de información a la alta gerencia. Estas unidades desempeñan un papel de liderazgo en la definición de las áreas de enfoque para la colaboración, el diseño de formatos, la selección de universidades asociadas, el asesoramiento sobre los derechos de propiedad intelectual, la evaluación de las colaboraciones y la gestión continua de las interacciones entre la empresa y las universidades. Las universidades han realizado menos cambios en la organización, pero el desarrollo de programas corporativos específicos para el compromiso con centros de investigación, departamentos o iniciativas particulares se ha vuelto más común, y el número de profesionales de licencias y contratos ha aumentado.
Como siguiente paso en la evolución de las asociaciones universitarias, los programas estratégicos se ven cada vez más como el punto de apoyo para un compromiso más amplio del ecosistema de innovación (en parte porque las grandes corporaciones están buscando información externa a lo largo del proceso de innovación, desde la idea inicial hasta el impacto). Las empresas pueden vincularse con el ecosistema a través de una variedad de entidades locales (por ejemplo, gobiernos locales, sistemas escolares y comunidades de inicio). Sin embargo, especialmente cuando las empresas trabajan con universidades que participan activamente en la creación de nuevas empresas y la traducción de la investigación, la familiaridad con la universidad y su colección de actividades de innovación pueden convertirse en un punto de entrada natural para que las empresas desarrollen vínculos más amplios con el ecosistema de la innovación. El cambio también se alinea con las formas en que las universidades de hoy participan en el desarrollo económico local y regional y participan en un escenario global. A la inversa, sería difícil imaginar la interacción del ecosistema de innovación sin una conexión profunda con la universidad local. Pasar de las asociaciones ad hoc a las estratégicas a las de los ecosistemas supone cada vez más demandas para las interacciones entre la universidad y las empresas. En el lado corporativo, las unidades de negocios, la I + D global y las unidades de riesgo quieren puestos en la mesa, y cada parte aporta sus respectivas necesidades y valores. Por el lado de la universidad, laboratorios individuales, centros e iniciativas y programas de emprendimiento tienen interés en el compromiso. Nuestra investigación se basa en nuestro interés en comprender y aprender cómo optimizar estas relaciones naturalmente complejas. Como parte de esa investigación, hemos encontrado que las compañías que trabajan con seis preguntas importantes están mejor posicionadas para desarrollar un enfoque efectivo para la interacción con una variedad de universidades en diferentes ecosistemas de innovación.
Lars Frølund (@LarsFrolund) es miembro visitante de la Iniciativa de Innovación del MIT.
Fiona Murray (@Fiona_MIT) es profesora William Porter de Emprendimiento en la Sloan School of Management del MIT y codirectora de la Iniciativa de Innovación del MIT.
Max Riedel es asesor en relaciones universitarias para Siemens AG en Munich, Alemania.
Fuente:
MIT Sloan Management Review Winter 2018. Vol. 59 Num. 02 Páginas 73 - 81.
Fiona Murray (@Fiona_MIT) es profesora William Porter de Emprendimiento en la Sloan School of Management del MIT y codirectora de la Iniciativa de Innovación del MIT.
Max Riedel es asesor en relaciones universitarias para Siemens AG en Munich, Alemania.
Fuente:
MIT Sloan Management Review Winter 2018. Vol. 59 Num. 02 Páginas 73 - 81.
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