Suhani, que tiene nueve años, se despierta todos los días antes del amanecer. Recoge flores para tejer en collares que azota a los conductores atrapados en los interminables embotellamientos de Dhaka. Hasta hace poco, Suhani y su hermana pasaron sus días en un aula abarrotada en Nimtoli, un barrio pobre en la capital de Bangladesh. Cuando el país se cerró para detener la propagación de covid-19, su madre, una madre soltera, perdió su trabajo como empleada doméstica. Ella ha estado sin trabajo desde entonces. Las escuelas permanecen cerradas. Incluso si estuvieran abiertos, Suhani no podría ir. Ella es el sostén de la familia ahora.
De los 1.500 millones de niños obligados a abandonar la escuela por cierres de seguridad en todo el mundo, 700 millones se encuentran en países en desarrollo. Al igual que los alumnos de los países ricos, su educación está sufriendo. Pero las consecuencias en los lugares pobres serán mucho peores. Antes de la pandemia, había más niños en la escuela que nunca, según Robert Jenkins, jefe de educación de Unicef, el fondo para niños de las Naciones Unidas. Después de esto, casi 10 millones de niños en 40 países podrían nunca volver a la educación formal, estima Save the Children, una organización benéfica.
De los 1.500 millones de niños obligados a abandonar la escuela por cierres de seguridad en todo el mundo, 700 millones se encuentran en países en desarrollo. Al igual que los alumnos de los países ricos, su educación está sufriendo. Pero las consecuencias en los lugares pobres serán mucho peores. Antes de la pandemia, había más niños en la escuela que nunca, según Robert Jenkins, jefe de educación de Unicef, el fondo para niños de las Naciones Unidas. Después de esto, casi 10 millones de niños en 40 países podrían nunca volver a la educación formal, estima Save the Children, una organización benéfica.
El impacto económico de la pandemia ha obligado a muchos a abandonar sus estudios a favor del trabajo. Entre 2000 y 2020. El número de niños en el trabajo en todo el mundo cayó en un 40%, principalmente porque más iban a la escuela. Covid-19 está deshaciendo ese progreso. En la República Democrática del Congo, un número creciente está ayudando a sus padres en las minas, dice Stephanie Shumsky del Pact, un grupo de ayuda. Otros están siendo reclutados en milicias. En Jordania, los jóvenes refugiados sirios trabajan en granjas.
Los expertos están más preocupados por el efecto en las niñas. En los pocos lugares que han reabierto las escuelas, como Vietnam y Costa de Marfil, los maestros dicen que las niñas están notablemente ausentes. Algunos se casan o están a punto de hacerlo. Snehalaya, una ONG india, dice que su línea directa de emergencia ha sido inundada con informes de este tipo desde que las escuelas cerraron en marzo. Entregar una hija a un nuevo esposo significa una boca menos para alimentar. Con las escuelas cerradas, las hijas ociosas pueden entablar un romance o ser víctimas de asalto sexual. Los padres que trabajan obligados a dejar a sus hijas en casa todo el día prefieren casarlas antes que arriesgarse a la vergüenza del sexo prematrimonial, dice Girish Kulkarni, fundadora de Snehalaya. Otras están quedando embarazadas, algunas después de ser violadas por parientes o vecinos mientras estaban en cuarentena en su hogar, dice Alice Albright de Global Partnership for Education, un grupo paraguas con sede en Washington, DC. Mientras las escuelas están cerradas, las niñas ya no están en contacto con maestros que podrían ayudarlas en tales circunstancias.
Durante la crisis del ébola en Sierra Leona en 2014, cuando también se cerraron las escuelas, los embarazos adolescentes aumentaron entre un 11% y un 65%, según una variedad de estudios. Extrapolando a partir de estos datos, los investigadores de Save the Children creen que podrían aumentar en un 25% como resultado de Covid-19. El daño económico de los niños que abandonan la escuela será enorme. El Banco Mundial estima que, si las escuelas permanecen cerradas durante cinco meses, los alumnos perderán $ 10 billones de ganancias futuras en el dinero de hoy. Eso podría aumentar si Covid-19 no se frena y las escuelas permanecen cerradas por más tiempo. A muchos gobiernos les resulta difícil lograr que los niños aprendan nuevamente. Los países más pobres enfrentan desventajas obvias al enseñar lecciones de forma remota. En algunos lugares, el acceso a Internet es irregular. En la capital indonesia, Yakarta, el 87% de los niños pueden conectarse, dice Nadia Fairuza, del Centro de Estudios de Política de Indonesia, un centro de estudios, pero en Papua, la provincia más grande de Indonesia, la cifra es inferior al 30%.
Por lo tanto, la pandemia está ampliando la brecha preexistente entre la cantidad de niños ricos y pobres que aprenden. Una encuesta realizada el mes pasado por Datafolha, un encuestador, reveló que mientras el 74% de los alumnos en Brasil participan en algún tipo de aprendizaje a distancia, a menudo a través de WhatsApp, que se reduce a solo el 52% en el pobre norte amazónico. Hay una disparidad similar entre el norte (pobre) y el sur (más rico) en Nigeria, dice Emeka Nwajiuba, la ministra de educación del país. Las familias a veces responden a la escasez de manera que perjudica a las niñas. Los padres a menudo le dan el único teléfono de la familia a su hijo, no a su hija, señala. Se les pide a muchos padres y estudiantes que hagan lo imposible. Francis Aruo, un padre de 32 años y padre de cinco hijos de Rumuruti, un pequeño pueblo en el centro de Kenia, recibió la orden del director de sus hijos de comprar una computadora. Le costaría más de tres veces sus ahorros. Incluso si pudiera pagar la computadora, una conexión a Internet confiable no es fácilmente accesible en Rumuruti. El Sr. Aruo puede permitirse suficiente información para ejecutar WhatsApp en su teléfono, pero no puede permitirse el lujo de descargar lecciones. Femi Odunsi, una maestra de secundaria en Lagos, la ciudad más grande de Nigeria, recibió capacitación del gobierno estatal para enseñar en línea. Pero pocos de sus estudiantes tienen computadoras y los que tienen teléfonos inteligentes no pueden pagar los datos. En Bangladesh, el principal aprendizaje remoto es a través de programas transmitidos en la televisión estatal. Pero solo el 44% de los niños tienen acceso a un televisor, según Brac, una gran organización benéfica. Algunos gobiernos han fallado incluso en tratar de ayudar a los niños a aprender desde casa. Otros han tardado en ponerse en marcha. El gobierno de Ghana solo lanzó su programa de radio el 15 de junio, tres meses después del cierre de las escuelas. Reabrir las escuelas también es difícil. En junio, solo alrededor de la mitad de los países pobres dijeron que tenían un plan para hacerlo, según una encuesta de la ONU y el Banco Mundial. El distanciamiento social es complicado cuando 50 o 60 alumnos a menudo se agrupan en una sola clase. En África subsahariana, menos del 30% de las escuelas tienen instalaciones para lavarse las manos. Los gobiernos están abriendo muchas otras cosas antes de las escuelas. En Kenia, los juerguistas pueden ir al pub por una cerveza y un poco de nyama choma (carne a la parrilla), pero el gobierno dice que las escuelas permanecerán cerradas hasta 2021. En Pakistán, el gobierno ha permitido madrassas, dirigidas por poderosos grupos religiosos,
Las fábricas de ropa abrieron en Bangladesh hace más de dos meses, pero las escuelas permanecen cerradas. Los escolares y sus padres carecen de la influencia política de los propietarios de las fábricas, o de hecho, de los sindicatos de docentes, que normalmente se resisten al regreso al trabajo.
Poner en marcha las escuelas requerirá dinero, lo cual es escaso. Solo el 8% de los países más pobres informan que están reclutando nuevos maestros para ayudar con la reapertura, en comparación con casi el 40% de los ricos, según la misma encuesta realizada por la ONU y el Banco Mundial. Los gobiernos con problemas de liquidez están más preocupados por impulsar sus sistemas de salud ya sobrecargados.
En el nuevo presupuesto de Bangladesh, anunciado el mes pasado, la cantidad asignada a la educación no se modificó como parte del pib. Aún así, algunos gobiernos están haciendo progresos. Los ministerios de educación en Dominica, Granada, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas en el Caribe oriental están trabajando con proveedores privados de telecomunicaciones para implementar Internet gratis para estudiantes y distribuir dispositivos móviles a los más pobres. Ruanda espera que una oferta de almuerzos gratis lleve a los niños a la escuela. Mozambique está dando a las niñas productos sanitarios. Incluso repartir bocadillos o lápices puede marcar la diferencia.
Aprendizaje de la vieja escuela.
La experiencia ayuda. Sierra Leona usó programas de radio durante el brote de ébola del país en 2014. Fue fácil reiniciarlo, dice David Moinina Sengeh, ministro de educación del país. La preparación para la reapertura de las escuelas comenzó incluso antes de que cerraran. Sengeh reclutó a un ejército de conductores de autobuses para transportar a los niños, cuyas familias se habían mudado durante el encierro, de regreso a las aldeas y pueblos donde se encontraban sus escuelas. También se apresuró a revocar una ley que prohíbe a las niñas embarazadas ir a la escuela, ofreciendo incentivos a las madres adolescentes. regresar a sus estudios y agregar clases de educación sexual a las lecciones transmitidas por radio para reducir la probabilidad de que las niñas queden embarazadas. Sengeh ve la pandemia como una oportunidad para garantizar que todos, en todas partes, reciban una buena educación. Covid-19 le ha dado al gobierno el "empuje" que necesita para que esto suceda, dice. Otros podrían aprender de él.
Los expertos están más preocupados por el efecto en las niñas. En los pocos lugares que han reabierto las escuelas, como Vietnam y Costa de Marfil, los maestros dicen que las niñas están notablemente ausentes. Algunos se casan o están a punto de hacerlo. Snehalaya, una ONG india, dice que su línea directa de emergencia ha sido inundada con informes de este tipo desde que las escuelas cerraron en marzo. Entregar una hija a un nuevo esposo significa una boca menos para alimentar. Con las escuelas cerradas, las hijas ociosas pueden entablar un romance o ser víctimas de asalto sexual. Los padres que trabajan obligados a dejar a sus hijas en casa todo el día prefieren casarlas antes que arriesgarse a la vergüenza del sexo prematrimonial, dice Girish Kulkarni, fundadora de Snehalaya. Otras están quedando embarazadas, algunas después de ser violadas por parientes o vecinos mientras estaban en cuarentena en su hogar, dice Alice Albright de Global Partnership for Education, un grupo paraguas con sede en Washington, DC. Mientras las escuelas están cerradas, las niñas ya no están en contacto con maestros que podrían ayudarlas en tales circunstancias.
Durante la crisis del ébola en Sierra Leona en 2014, cuando también se cerraron las escuelas, los embarazos adolescentes aumentaron entre un 11% y un 65%, según una variedad de estudios. Extrapolando a partir de estos datos, los investigadores de Save the Children creen que podrían aumentar en un 25% como resultado de Covid-19. El daño económico de los niños que abandonan la escuela será enorme. El Banco Mundial estima que, si las escuelas permanecen cerradas durante cinco meses, los alumnos perderán $ 10 billones de ganancias futuras en el dinero de hoy. Eso podría aumentar si Covid-19 no se frena y las escuelas permanecen cerradas por más tiempo. A muchos gobiernos les resulta difícil lograr que los niños aprendan nuevamente. Los países más pobres enfrentan desventajas obvias al enseñar lecciones de forma remota. En algunos lugares, el acceso a Internet es irregular. En la capital indonesia, Yakarta, el 87% de los niños pueden conectarse, dice Nadia Fairuza, del Centro de Estudios de Política de Indonesia, un centro de estudios, pero en Papua, la provincia más grande de Indonesia, la cifra es inferior al 30%.
Por lo tanto, la pandemia está ampliando la brecha preexistente entre la cantidad de niños ricos y pobres que aprenden. Una encuesta realizada el mes pasado por Datafolha, un encuestador, reveló que mientras el 74% de los alumnos en Brasil participan en algún tipo de aprendizaje a distancia, a menudo a través de WhatsApp, que se reduce a solo el 52% en el pobre norte amazónico. Hay una disparidad similar entre el norte (pobre) y el sur (más rico) en Nigeria, dice Emeka Nwajiuba, la ministra de educación del país. Las familias a veces responden a la escasez de manera que perjudica a las niñas. Los padres a menudo le dan el único teléfono de la familia a su hijo, no a su hija, señala. Se les pide a muchos padres y estudiantes que hagan lo imposible. Francis Aruo, un padre de 32 años y padre de cinco hijos de Rumuruti, un pequeño pueblo en el centro de Kenia, recibió la orden del director de sus hijos de comprar una computadora. Le costaría más de tres veces sus ahorros. Incluso si pudiera pagar la computadora, una conexión a Internet confiable no es fácilmente accesible en Rumuruti. El Sr. Aruo puede permitirse suficiente información para ejecutar WhatsApp en su teléfono, pero no puede permitirse el lujo de descargar lecciones. Femi Odunsi, una maestra de secundaria en Lagos, la ciudad más grande de Nigeria, recibió capacitación del gobierno estatal para enseñar en línea. Pero pocos de sus estudiantes tienen computadoras y los que tienen teléfonos inteligentes no pueden pagar los datos. En Bangladesh, el principal aprendizaje remoto es a través de programas transmitidos en la televisión estatal. Pero solo el 44% de los niños tienen acceso a un televisor, según Brac, una gran organización benéfica. Algunos gobiernos han fallado incluso en tratar de ayudar a los niños a aprender desde casa. Otros han tardado en ponerse en marcha. El gobierno de Ghana solo lanzó su programa de radio el 15 de junio, tres meses después del cierre de las escuelas. Reabrir las escuelas también es difícil. En junio, solo alrededor de la mitad de los países pobres dijeron que tenían un plan para hacerlo, según una encuesta de la ONU y el Banco Mundial. El distanciamiento social es complicado cuando 50 o 60 alumnos a menudo se agrupan en una sola clase. En África subsahariana, menos del 30% de las escuelas tienen instalaciones para lavarse las manos. Los gobiernos están abriendo muchas otras cosas antes de las escuelas. En Kenia, los juerguistas pueden ir al pub por una cerveza y un poco de nyama choma (carne a la parrilla), pero el gobierno dice que las escuelas permanecerán cerradas hasta 2021. En Pakistán, el gobierno ha permitido madrassas, dirigidas por poderosos grupos religiosos,
Las fábricas de ropa abrieron en Bangladesh hace más de dos meses, pero las escuelas permanecen cerradas. Los escolares y sus padres carecen de la influencia política de los propietarios de las fábricas, o de hecho, de los sindicatos de docentes, que normalmente se resisten al regreso al trabajo.
Poner en marcha las escuelas requerirá dinero, lo cual es escaso. Solo el 8% de los países más pobres informan que están reclutando nuevos maestros para ayudar con la reapertura, en comparación con casi el 40% de los ricos, según la misma encuesta realizada por la ONU y el Banco Mundial. Los gobiernos con problemas de liquidez están más preocupados por impulsar sus sistemas de salud ya sobrecargados.
En el nuevo presupuesto de Bangladesh, anunciado el mes pasado, la cantidad asignada a la educación no se modificó como parte del pib. Aún así, algunos gobiernos están haciendo progresos. Los ministerios de educación en Dominica, Granada, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas en el Caribe oriental están trabajando con proveedores privados de telecomunicaciones para implementar Internet gratis para estudiantes y distribuir dispositivos móviles a los más pobres. Ruanda espera que una oferta de almuerzos gratis lleve a los niños a la escuela. Mozambique está dando a las niñas productos sanitarios. Incluso repartir bocadillos o lápices puede marcar la diferencia.
Aprendizaje de la vieja escuela.
La experiencia ayuda. Sierra Leona usó programas de radio durante el brote de ébola del país en 2014. Fue fácil reiniciarlo, dice David Moinina Sengeh, ministro de educación del país. La preparación para la reapertura de las escuelas comenzó incluso antes de que cerraran. Sengeh reclutó a un ejército de conductores de autobuses para transportar a los niños, cuyas familias se habían mudado durante el encierro, de regreso a las aldeas y pueblos donde se encontraban sus escuelas. También se apresuró a revocar una ley que prohíbe a las niñas embarazadas ir a la escuela, ofreciendo incentivos a las madres adolescentes. regresar a sus estudios y agregar clases de educación sexual a las lecciones transmitidas por radio para reducir la probabilidad de que las niñas queden embarazadas. Sengeh ve la pandemia como una oportunidad para garantizar que todos, en todas partes, reciban una buena educación. Covid-19 le ha dado al gobierno el "empuje" que necesita para que esto suceda, dice. Otros podrían aprender de él.
Fuente: n/a. (JULY 18TH–24TH 2020). Won’t know much about history. The Economist, 436, 77.
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